◆７／１　エルフロール／森の都ジャコロ◆

伴侶との通信機能も備えている、羽根飾りを耳から離して、ソルは大きく息を吐いた。
少々のアクシデントはあったものの、無事に・・・ＮＬに行き着いたらしい。

向こうしばらくは遠距離夫夫。
『お目付け役』は、送ってある（というか乗り気で出て行かれた）から、心配することも
そう無いだろう。　

（元々夜は弱かった…
ここ最近、ますます弱くなった気がする

夜を司る要素が一時的に分離したから…か
しばらくは、日の半分を眠って過ごすかも…）

口元に手を当てると、大きく欠伸をした。
腰を掛けているベッドに目をやる。
・・・大きめに作ったこの寝台は、伴侶が転がっていなければ、とても広々として見える。

◆７／２　プリエスタ／首都◆

次の『声』を基に『還った』のは緑の深い森の国。

・・・今は、他国の支配国になっているらしい。支配国もまた因縁浅からぬ国。

「『国』っていうか、今は『領』みたいだねぇ」

それでも。
深い緑と・・・懐かしい茶屋は健在で。

「随分、変わってしまったようだけど、納得はした？
ン・・・ならいいケド」

内からの声は、少し淋しそうだけれど、それでも美しい景色が、
壊されていないことに安堵している。

次はやっぱり、月の国に行くの？　と・・・問い掛けると、先に向かう場所がある
とのこと。

「あ・・・そだよね。あのヒトに挨拶しなきゃだよね。久し振りだよねぇウィルさ。
ニコルやミシェルも随分、大きくなっただろうな。
・・・え？　それだけじゃない？　・・・何だろ？？」

『声』は答えない。ただ少し困ったように、曖昧に微笑う気配がするだけだった。

◆７／３　ツェンバー／ドルッシュ◆

翌日、早朝から立ち寄ったのは、月の国。
夜の長いこの国ではあるが、夏という季節のせいか、空は白みかけていた。
ここには何やかんやと、機会を作っては立ち寄っている。
それは『彼』とその一家がいるからである。

「やぁっほー！！」

朝の農作業から戻るのだろう背中に、大きな声
を掛けててを振る。
大地の色の翼を持つ青年・ウィルフェアは、青羽根の友人の来訪に目を丸くする。

「うわ、あれ、遊雅君！？」

数年振りの再開を喜ぶ様子と、長距離旅行の理由を誰何する声、
そして今日は一人なのかという疑問が、相俟って不思議な語調を作り上げる。
説明をするには少々複雑なので、遊雅は「今はナイショｖ」と誤魔化した。

言っている側から、ウィルフェアの背後の扉が開き、父の帰還を待っていたらしい
少年が、転がるように走り出て来る。
その腕の中から、遊雅の腕に飛び移る、白い仔狐・・・その尾は九本。

「・・・あ。えっと・・・、し・・・ろ・・・だっけ・・・。
あれ、・・・ひょっとしてお前が、オレをここに呼んだの？」

何故かはわからないがそんな気がした。
内側の『声』の気配の持ち主と、この狐が呼応した感覚があったのだ。
小さな妖狐はただ満足げに頷いていた。

◆
呼び合ったのは。
『カケラ』と『カケラ』

◆
「わー、遊陽ちゃんと太雅のパパだー！　あっ、ど、どこいくのぉー（’□’；）」

毛並みを気に入っていた仔狐が、腕から消えたことにニコル少年は、
少なからずのショックを受けたらしい。
そこで遊雅は、にっこりと笑顔を見せる。
はいっと差し出した手に、むぎゅりと握られていたのは、怯えて震える・・・鳩。

「ごめんなぁ～。ちょっと狐、預かっていくな？
かわりにニコルにはこれやるよっ。
さっきそこで、（鳥化して休んでる時に）ちょっかい掛けて来たから　、
（元に戻って）捕まえたんだ。
ついでにコイツの縄張り貰ったから♪」

見慣れぬ小鳥だと思って威嚇したら、瞬時に捕まえられたこの辺りのボス（多分）鳩。
その言葉の意味を・・・、鳥人であるウィルフェアは、理解出来たかもしれない。








（くるっぽー；（巨大化するなんて詐欺だっ）}　（・◇・。β）